小说讲述二十世纪八九十年代，林康平以及他的同事在深圳美芝厂的成长历程，刻画了一个个深圳外来工的奋斗故事。他们正直善良、坚忍不拔、不甘平凡、不愿受命运摆布，走出贫困农村，来到了深圳特区追寻自己的理想。最终实现在深圳购房安家，成为新深圳人。诠释了“开拓、创新、团结、奉献”的深圳精神。通过主人公找工、进厂、读夜大、升职、生产管理、技术创新等故事情节，展示了深圳特区的发展成就，彰显蓬勃向上的深圳城市风貌。小说还通过林康平同贾晓梦、南飞燕、许彩虹、李小凡等不同命运的女孩的恋爱故事。讲述他们的劳动与爱情、追求与挫折、理想与现实、婚姻与家庭，多角度、多层次记录了新时代发生在深圳特区的人物故事。
